Top-10 pertahanan Thunder mungkin tampak seperti fatamorgana.
Anda dapat melihat Lu Dort menggertak penjaga elit, Anda dapat melihat Darius Bazley memblokir tembakan melompat dan Anda dapat melihat dasar-dasar pertahanan tim — disorot oleh rotasi tajam, perhatian terhadap detail, dan upaya luar biasa.
Lalu, mengapa masih sulit dipercaya?
Mungkin karena Thunder tidak memiliki sesuatu yang dekat dengan elit, pusat pelindung tepi yang kita kaitkan dengan pertahanan dominan. Thunder juga merupakan tim termuda di NBA, dan butuh waktu untuk memahami konsep pertahanan. Dan kemudian ada keuntungan fisik yang masih harus dicapai oleh anak-anak berusia 19, 20, dan 21 tahun.
Tapi terkadang apa yang Anda pikir Anda lihat adalah nyata, dan pertahanan kaku Thunder bukanlah fatamorgana. Thunder memiliki pertahanan No. 8 sebelum jeda All-Star musim lalu — ketika tim hampir pulih sepenuhnya — dan OKC membanggakan pertahanan No. 6 musim ini melalui pertandingan hari Jumat.
Ini masih awal, seperti yang diperingatkan oleh pelatih Thunder Mark Daigneault, tetapi ada 66 pertandingan sampel selama dua musim terakhir bahwa Thunder adalah raksasa pertahanan 10 besar yang sah.
Pertanyaan besarnya adalah bagaimana?
Lagi:Mantan pemain Kentucky Sacha Killeya-Jones mendapatkan kesempatan G League dan lebih banyak lagi dari hari media OKC Blue
“Ini tidak rumit, apa yang kami lakukan,” kata Daigneault. “Kami mencoba untuk sangat disiplin terhadap fundamental. Dan kemudian personel, orang-orang dapat memiliki pendapat tentang itu, tetapi satu hal yang tidak dapat Anda ambil adalah Dort sebagai bek point-of-attack.
“Dia tidak hanya memengaruhi permainan tetapi dia memengaruhi skema dan memungkinkan kami untuk menjadi cukup konservatif di mana tim lain harus agresif pada pemain elit.”
Dalam kemenangan perpanjangan waktu Thunder melawan Mavericks minggu lalu, Dort and Co. menahan superstar Dallas Luka Doncic dengan 8 dari 23 tembakan. Alih-alih menggandakan Doncic di akhir regulasi, Thunder memiliki kemewahan memainkan Doncic langsung dengan Dort.
Dort, blok cinder tahun keempat dengan kaki cepat, menempati urutan ke-19 dalam pembagian kemenangan defensif. Rekan setimnya, Shai Gilgeous-Alexander, menempati urutan ke-16.
“Saya pikir (Darius) Bazley juga merupakan orang lain yang layak ditunjukkan sejak musim lalu juga,” kata Daigneault. “Dia sayap besar. Dia juga besar yang bisa diganti.
“Hanya untuk mengambil permainan (Dallas) itu sebagai contoh dengan dua orang itu, Anda memiliki Doncic, dia adalah pemain ofensif elit, Anda dapat memainkan banyak liputan melawannya dan memberinya penampilan berbeda tanpa drop-off. Anda memiliki Dort yang memainkannya dalam liputan reguler, (Aaron) Wiggins menjaganya dalam liputan reguler … dan kemudian tiba-tiba Anda dapat mulai beralih dengan Bazley dan tidak ada penurunan.”
Lagi:Jamal Murray, Denver Nuggets mematahkan empat kemenangan beruntun OKC Thunder
Omset dan statistik keramaian adalah tempat Thunder benar-benar berkembang.
Lawan rata-rata melakukan turnover tertinggi di liga sebesar 18,4 per pertandingan melawan Thunder. OKC telah memaksakan turnover pada 17,7% dari kepemilikan defensifnya – tingkat turnover tertinggi di NBA.
Sementara itu, Thunder melakukan turnover paling sedikit ketiga per game (12,3).
Thunder (9,5) hanya membuntuti Raptors (10,7) dalam mencuri per game. Maka tidak mengherankan jika Gilgeous-Alexander, yang berperan dalam pertahanan, menempati urutan kedua dalam mencuri (2.4) di belakang sayap Raptors OG Anunoby (3.1). Center Dort dan Thunder Jeremiah Robinson-Earl berada di peringkat 17 dan 29 dalam steal.
Thunder menempati peringkat ke-20 dalam persentase gol lapangan defensif dan OKC memungkinkan rata-rata liga 35% dari jarak 3 poin. Tapi memaksa turnovers dan melakukan hal-hal kecil telah meningkatkan pertahanan.
OKC menempati urutan pertama dalam perolehan bola lepas per game (6.8), pertama dalam serangan yang ditarik (1,5) dan ketujuh dalam defleksi (17,5).
Pemain depan Thunder Kenrich Williams telah mendapat lima dakwaan, berada di urutan ketiga di belakang Kevin Love dari Cleveland dan Derrick White dari Boston.
Dort berada di peringkat ketujuh dalam pemulihan bola lepas dan SGA dan lengan panjangnya berada di peringkat 13 dalam defleksi.
Thunder juga menempati urutan ke-11 dalam blok per game (5,9) meskipun tidak memiliki pelindung pelek tradisional. Bazley, yang rata-rata 2,8 blok per 36 menit, adalah pemblokir tembakan terbaik OKC. Dia menempati urutan ke-18 dalam blok per game (1.4), dan Aleksej Pokusevski (1.3) dan Gilgeous-Alexander (1.1) juga merupakan top-30 shot blocker.
“Sejauh apa yang telah saya lakukan, khususnya memblokir tembakan melompat, itu lebih merupakan hal waktu,” kata Bazley. “Dan kemudian di rim saya agak berani orang-orang untuk naik. Saya percaya bahwa saya akan mendapatkannya dan mereka tidak akan mendapatkannya.”
Blok favoritnya musim ini?
“Aku masih menunggu yang itu,” kata Bazley.
Lagi:Thunder vs. Magic: 5 takeaways dari kemenangan OKC saat Shai Gilgeous-Alexander memiliki tamasya ‘MVP’
Daigneault menangkis pujian atas pertahanan Thunder yang sangat bagus, tetapi Daigneault dan stafnya layak mendapat banyak pujian. Khususnya asisten pelatih Thunder, Dave Bliss.
Bliss menangani “pemeliharaan pertahanan sehari-hari,” kata Daigneault. Bliss, pusat empat tahun di Georgia, mengevaluasi pertahanan Thunder setelah setiap pertandingan dan memastikan tidak ada selip.
Mantan point guard Thunder Eric Maynor juga banyak terlibat dalam perencanaan permainan defensif.
Dan ketika Daigneault berbicara setelah latihan baru-baru ini, asisten pelatih David Akinyooye sedang mengerjakan latihan pertahanan mendasar dengan Tre Mann dan Ousmane Dieng.
“Mendekati penembak, disiplin tangan, tetap diam, curang, menunjukkan tangan kita – jika Anda melakukan itu, itu akan bertambah,” kata Bazley.
Bazley telah bermain menit di pusat cadangan di belakang sementara Robinson-Earl dan Pokusevski telah membagi mulai di tengah. Ini bukan trio yang paling menakutkan, tapi berhasil.
Juga, salah satu cara untuk mempertahankan rim adalah dengan tidak membiarkan lawan sampai di sana.
“Beberapa di antaranya adalah titik serangan,” jelas Daigneault. “Bagaimana mereka sampai di sana dan seberapa sering mereka sampai di sana tentu ada sesuatunya. Dan kemudian saya pikir mendorong semua orang untuk berorientasi pada bantuan dan memiliki pertahanan lima orang, terutama dalam hal tembakan yang paling berkualitas.
“Dalam transisi kita harus menjadi pertahanan lima orang, di rim kita harus bersedia untuk mempertahankan tubuh kita dalam permainan satu sampai 17. Dan kemudian dalam hal berebut keluar dari rotasi itu, kita harus waspada pada penembak yang sangat bagus dan open threes.
“Itu saja yang benar-benar kami coba lakukan, dan kemudian ulangi saja penguasaan demi penguasaan.”
Ini adalah formula yang telah ditambahkan ke 10 pertahanan teratas.
“Itu pasti sesuatu yang kami banggakan,” kata Bazley, terkejut mendengar peringkat Thunder. “Itu akan memenangkan permainanmu di sana.”
Lagi:Jadwal OKC Thunder: Cara menonton Thunder di musim NBA 2022-23
