- Nico Hulkenberg belum membalap penuh waktu di Formula 1 sejak meninggalkan Renault pada 2019.
- Hulkenberg, 35, telah memulai 181 balapan dalam karir F1-nya sejak 2010.
- Hulkenberg akan bekerja sama di Haas dengan Kevin Magnussen; keduanya terkenal sebagai pembalap tangguh, dan terkenal sering bertukar kata di Hungaria pada tahun 2017.
Terakhir kali Nico Hulkenberg adalah pembalap penuh waktu Formula 1, Max Verstappen menang satu digit, Lewis Hamilton adalah juara dominan, dan COVID-19 belum muncul.
Tapi Hulkenberg kembali untuk tahun 2023, dengan Tim Haas F1 untuk aliansi yang mungkin tampak mengecewakan tetapi seharusnya menguntungkan kedua belah pihak.
Hulkenberg melepaskan kursi Renaultnya setelah 2019 dan sejak itu tidak berkompetisi penuh waktu. Dia tetap dikaitkan dengan Formula 1 melalui peran cadangan di Racing Point/Aston Martin, yang menghasilkan lima penampilan Grand Prix sepanjang tahun 2020 dan 2022, terakhir di Arab Saudi pada bulan Maret.
Tamasya sporadis itu mengingatkan kemampuan Hulkenberg.
Di Silverstone pada tahun 2020, dia lolos ke Racing Point di urutan ketiga dan membalap ke urutan ketujuh. Dalam balapan stand-in Nurburgring di musim yang sama, dia masuk kualifikasi dengan dingin, dapat dipahami sebagai start terakhir, tetapi melonjak ke urutan kedelapan dalam balapan.
Di Bahrain tahun ini, Hulenberg mengungguli rekan setimnya Lance Stroll yang lolos meski kurangnya tes pramusim.
Hulkenberg, pembalap veteran berusia 35 tahun dengan 181 balapan F1 dimulai atas namanya, sekarang akan bergabung dengan Haas untuk tahun 2023, menggantikan rekan senegaranya Mick Schumacher, dan bersama Kevin Magnussen.
“Jelas (setelah) ’19 saya keluar dan saya senang, saya memiliki jarak dan sedikit istirahat darinya,” kata Hulkenberg, memilih untuk tidak mengejar kursi di seri balap lain. “Jadi saya benar-benar punya waktu untuk mundur, memutuskan hubungan dengan benar. Kemudian waktu COVID jadi tidak banyak yang terjadi.
“Begitu musim 2020 dimulai, segera setelah itu saya datang ke Silverstone untuk menggantikan Checo (Perez). Tapi bagus bagi saya untuk memiliki waktu istirahat, untuk merenungkan beberapa hal. Ini sedikit mengubah perspektif juga. Dan kemudian ’21, tentu saja, terkadang sulit ketika Anda harus menonton, ketika Anda berada di garis samping. Tapi saya pikir saat itu masih baik-baik saja bagi saya. Dan bahkan sebelumnya, di awal tahun ini, Saya tidak stres atau memikirkannya terlalu banyak. Tapi menjelang musim panas, entah bagaimana itu tumbuh lagi dalam diri saya, ketika saya datang dan mengunjungi balapan, melihat aksi dan kegembiraan, saya memiliki keinginan untuk kembali. Dan kemudian diskusi dimulai.”
Hulkenberg mengungkapkan bahwa dia melakukan kontak dengan kepala tim Haas Guenther Steiner di reses musim panas Formula 1 dan pada bulan lalu, dan mengatakan “itu semakin konkret dan serius, dan saya semakin optimis dan percaya diri bahwa kami dapat menyetujui kesepakatan. ”
Kontrak ditandatangani 26 November dan diumumkan 24 jam kemudian.
Hulkenberg menggambarkan Haas sebagai “tim yang jelas memiliki potensi (karena) 2021 sangat sulit bagi mereka (tetapi) mereka telah bangkit kembali tahun ini ke urutan kedelapan, dan saya pikir masih ada ruang untuk perbaikan. Saya pikir ada hal-hal yang bisa kami lakukan lebih baik sebagai sebuah tim dan saya di sini karena saya ingin mengekstraknya.”
Sebagai pemain berusia 35 tahun yang kembali setelah istirahat tiga tahun yang efektif, dan dengan tim yang finis di urutan kedelapan musim ini, Hulkenberg memahami tugas di depan.
“Saya pikir Anda harus realistis tentang impian dan tujuan itu,” kata Hulkenberg tentang apakah dia masih memiliki ambisi yang sama seperti saat masih muda. “Bagi saya itu hanya memaksimalkan apa yang kita miliki. Bergantung pada seberapa kompetitif paket yang Anda balapan, ada keadaan balapan yang bisa menjadi peluang Anda bisa beruntung suatu hari nanti, tapi menurut saya itu hanya untuk memaksimalkan setiap akhir pekan balapan, tidak meninggalkan apa pun di atas meja dan mencetak hasil terbaik. ”
Hulkenberg akan bekerja sama di Haas dengan Kevin Magnussen; keduanya terkenal sebagai pembalap tangguh, dan terkenal pernah bertukar kata di Hungaria, pada 2017, setelah pertarungan di lintasan. Hulkenberg mendekati Magnussen, melabelinya sebagai “pembalap paling tidak sportif”.
Sekarang lima tahun lebih tua, dan lebih bijak, keduanya tahu nilai kerja sama.
“Saya berharap memiliki hubungan yang baik,” kata Hulkenberg. “Kami telah membereskan insiden itu dan memecahkan kebekuan awal tahun ini sebenarnya. Saya menyapanya dengan kata-kata yang persis sama dari tahun 2017 dan menurutnya itu cukup lucu dan lucu. Saya sama sekali tidak khawatir bekerja dan balapan di sampingnya. Kami berdua sudah dewasa, kami saling menghormati dan kami akan berlomba untuk tim. Jadi tidak ada masalah apapun.”
Kata Magnussen: “Semua orang berbicara tentang hal kecil kami di Hongaria pada tahun 2017—tentu saja itulah yang dibicarakan semua orang. Tapi saya sangat menghormatinya, bahkan sebelum dia bergabung dengan tim kami. Saya belum mengenalnya secara pribadi, kami akan saling mengenal tahun depan dan saya menantikannya, dan dia akan menjadi aset yang hebat. Dia akan membawa banyak pengalaman, dan itu sangat berharga di Formula 1. Dia selalu menjadi seseorang yang (sepertinya) baru saja akan mendapatkan top drive di Formula 1, dia selalu mendapat hasil bagus di mobil lini tengah, jadi itulah yang terjadi. kita membutuhkan dia untuk melakukannya di sini juga.
Hulkenberg menjalani hari pertamanya berlari di Haas ‘VF-22 selama pengujian ban Pirelli pasca-musim pada 22 November. Masalah unit tenaga mengganggu programnya di pagi hari tetapi dia masih mampu menyelesaikan 110 putaran (hampir dua jarak balapan) di lingkungan barunya.
“Itu adalah hari yang baik untuk berlari. Saya mengumpulkan banyak impresi dan banyak data, yang menjadi targetnya,” kata Hulkenberg, yang menyindir absennya berarti ada “beberapa degradasi manusia” menjelang penghujung hari. “Kami memiliki banyak hal untuk dipilih dan dicerna serta dianalisis dalam beberapa minggu ke depan.”
Selain sekadar mengemudi, Hulkenberg dapat berafiliasi dengan prosedur Haas, mengenal anggota tim, dan mempercepat pertemuan teknik.
“Ada banyak dasar yang dapat Anda pilah, atau identifikasi, dan coba perbaiki untuk tahun depan,” kata Hulkenberg, mengacu pada elemen seperti posisi duduk, lokasi tombol setir, atau “[things] yang bekerja sangat baik untuk situasi ini, dan untuk itu [at other teams], Anda mencoba dan menerapkan atau meneruskan jika memungkinkan.” Itu artinya “menghemat waktu begitu Anda memulai [in pre-season] Anda dapat fokus pada kinerja.
“Secara alami, kami melihat setiap kali seorang pembalap berganti tim, ada periode pengenalan sampai Anda mencapai kondisi optimal Anda yang sesungguhnya. Pasti itu akan memakan waktu beberapa balapan akhir pekan.
