Menteri olahraga Arab Saudi mengatakan pemerintahnya pasti akan “mendukung” tawaran sektor swasta Saudi untuk Manchester United dan Liverpool.
Pemilik kedua klub Liga Inggris itu sedang menjajaki potensi penjualan.
Newcastle United sudah memiliki pemilik Arab Saudi setelah pengambilalihan yang didukung oleh Dana Investasi Publik Saudi selesai pada Oktober 2021.
Pangeran Abdulaziz bin Turki Al Faisal mengatakan ada banyak “minat dan selera” di United dan Liverpool.
Dia mengatakan kepada BBC Sport: “Dari sektor swasta, saya tidak dapat berbicara atas nama mereka, tetapi ada banyak minat dan selera serta ada banyak gairah tentang sepak bola.
Ini adalah liga yang paling banyak ditonton di Saudi dan kawasan ini dan Anda memiliki banyak penggemar Liga Premier.
“Kami pasti akan mendukungnya jika ada [Saudi] sektor swasta masuk, karena kita tahu itu akan berdampak positif pada olahraga di kerajaan.
“Tetapi jika ada investor yang mau melakukannya dan jumlahnya bertambah, mengapa tidak?”
Sedikit lebih dari 12 bulan sejak pengambilalihan mereka, Newcastle berada di urutan ketiga klasemen Liga Premier dan tak terkalahkan di semua kompetisi sejak 31 Agustus.
The Magpies telah menghabiskan lebih dari £200 juta untuk pemain sejak pengambilalihan, memecahkan rekor transfer mereka untuk ditandatangani Penyerang Swedia Alexander Isak di musim panas.
“Mereka telah melakukan pekerjaan yang sangat baik,” tambah Pangeran Abdulaziz.
“Jalan mereka masih panjang – mereka telah membawa orang yang tepat.
“Saya yakin mereka memiliki target untuk memenangkan liga dan Liga Champions dan seterusnya karena mereka berjuang untuk yang terbaik dan selalu membawa yang terbaik, jadi saya pikir itu akan menjadi masa depan yang cerah bagi Newcastle.”
Ronaldo ke Arab Saudi?
Pangeran Abdulaziz juga mengatakan dia akan senang melihat Cristiano Ronaldo bergabung dengan klub Saudi setelah kepergiannya dari Manchester United.
Penyerang Portugal itu meninggalkan klub Old Trafford pada Selasa setelah wawancara kontroversial di mana pemain berusia 37 tahun itu mengkritik United dan mengatakan dia “tidak menghormati” manajer Erik ten Hag.
Dalam wawancara dengan TalkTV, Ronaldo pun mengatakan demikian menolak kesepakatan £305 juta untuk bergabung dengan klub Arab Saudi di musim panas – sebuah langkah yang akan membuatnya menjadi pemain sepak bola dengan bayaran tertinggi di dunia.
Surat kabar Spanyol Marca melaporkan bahwa Al-Hilal telah menawarinya kontrak dua tahun.
Segalanya mungkin, saya akan senang melihat Ronaldo bermain di liga Saudi, kata Pangeran Abdulaziz.
“Itu akan menguntungkan liga, ekosistem olahraga di Saudi dan itu akan menginspirasi pemuda untuk masa depan. Dia panutan bagi banyak anak dan memiliki basis penggemar yang besar di Saudi.”
Ronaldo saat ini bermain di Piala Dunia terakhirnya, sebuah turnamen yang ingin dibawa Pangeran Abdulaziz ke Arab Saudi.
Negara bagian tersebut sedang dalam proses untuk menjadi tuan rumah Piala Asia wanita dan pria masing-masing pada tahun 2026 dan 2027 dan, jika penawaran tersebut berhasil, dia yakin itu akan “pasti” meningkatkan peluang Saudi untuk mengajukan penawaran ke Piala Dunia.
“Mengapa tidak? Siapa yang tidak ingin menjadi tuan rumah Piala Dunia?” dia menambahkan. “Kami menyelenggarakan banyak acara di wilayah ini.
“Negara mana pun di dunia akan senang menjadi tuan rumah Piala Dunia. Ini adalah turnamen yang luar biasa dan bagus bagi setiap negara untuk menjadi tuan rumah acara seperti itu.
“Kami perlu meningkatkan beberapa tempat kami. Kami memiliki banyak stadion yang memenuhi persyaratan yang kami butuhkan, tetapi menjadi tuan rumah acara semacam itu bukan hanya tentang stadion, ini tentang infrastruktur, orang-orang, tentang mempersiapkan semua orang untuk acara seperti itu.” peristiwa
“Dan memastikan bahwa ketika Anda siap menjadi tuan rumah kompetisi ini, seluruh negara mendukungnya.”
‘Kami akan selalu dikritik’
Melalui penyelenggaraan acara olahraga besar, termasuk balapan Formula 1, perebutan gelar dunia tinju dan turnamen golf, Arab Saudi telah dituduh melakukan sportswashing – tindakan menggunakan olahraga untuk meningkatkan reputasi dan memproyeksikan citra positif suatu negara.
Seperti tuan rumah Piala Dunia Qatar saat ini, para juru kampanye mengatakan olahraga digunakan sebagai kekuatan lunak oleh pemerintah Saudi untuk menyembunyikan masalah lama, termasuk pelanggaran hak perempuan, perlakuan terhadap komunitas LGBTQ+ dan pembatasan kebebasan berbicara.
“Kami dikritik di Saudi sebelum kami menyelenggarakan acara semacam itu, bahwa kami tidak menjadi tuan rumah acara ini, dan sekarang kami sekarang, kami dikritik karena menjadi tuan rumah mereka,” kata Pangeran Abdulaziz.
“Kami melihat fakta – jumlahnya tidak bohong – ketika Anda melihat partisipasi dalam tinju, dari enam sasana pada 2018 menjadi 57 sasana hari ini. Peningkatan partisipasi 300%, 60% adalah wanita, yang mengejutkan kami.
“Ketika Anda melihat selera dari pemuda, laki-laki dan perempuan, mereka belajar dari itu. Jadi, pada akhirnya jika itu membuat negara lebih baik dan memperbaiki banyak masalah sosial yang kita miliki dalam hal partisipasi maka itu adalah keuntungan. bagi kami dan itulah yang kami lihat.
“Saya pikir kami akan selalu dikritik tetapi kami harus melihat apa yang terbaik untuk negara dan rakyat kami, dan apa yang sebenarnya mengembangkan generasi muda kami menuju masa depan.”
