Diterbitkan pada 15 Nov 2022 19:11 (Waktu Inggris)
File Fakta
Kebangsaan: Inggris
Kejuaraan Dunia: 1 (1992)
Ras Menang: 31
Posisi Kutub: 32
Tim): Lotus, Williams, Ferrari & McLaren
Kutipan favorit: Peter Warr tentang Mansell: “Dia tidak akan pernah memenangkan Grand Prix selama saya memiliki lubang di pantat saya”.
Fakta Menarik: Sebelum menjadi pembalap F1, Mansell adalah seorang insinyur dirgantara.
Sematkan dari Getty Images
Nigel Mansell adalah nama legendaris dalam Formula 1. Namun asal-usulnya dalam olahraga ini sangat berbeda dengan kesuksesan awal yang dinikmati oleh para juara seperti Verstappen atau Hamilton. Mereka juga tidak menjanjikan karir yang panjang dan sensasional.
Mansell menghadapi kendala dari pemimpin tim dan sponsor yang secara aktif bekerja melawannya balapan di F1. Kisahnya adalah salah satu yang jarang Anda lihat dalam olahraga lagi, penuh dengan nyaris celaka, kemenangan tak terduga, dan persaingan sengit dengan Nelson Piquet.
Pada dasarnya, untuk memahami karir Formula 1 Nigel Mansell, Anda tidak bisa hanya melihat bakatnya saja. Kariernya berkembang pesat ketika seharusnya berakhir karena kemampuannya untuk membentuk hubungan yang positif dan dekat dalam F1.
Tanpa Colin Chapman, Frank Williams, Enzo Ferrari dan banyak lagi, Nigel Mansell mungkin tidak akan pernah menjadi Juara Dunia. Kemampuannya untuk mempertahankan hubungan ini ketika kariernya menjadi sulit adalah mengapa Mansell menjadi salah satu tokoh paling ikonik dan sukses di Formula 1.
Kehidupan Awal di Motorsport
Sematkan dari Getty Images
Nigel Mansell lahir pada tahun 1953 dan dibesarkan di Birmingham. Permulaannya relatif normal untuk pembalap Formula 1, dengan orang tuanya memiliki kedai teh dan harus menggunakan uangnya sendiri untuk berkompetisi di motorsport.
Selain balapan di kategori junior, dia bekerja sebagai insinyur dirgantara dan menjual sebagian besar barang miliknya untuk membiayai karirnya. Dia berkompetisi di Formula Ford, menjadi juara pada tahun 1977 dan naik ke Formula 3.
Terlepas dari kemenangan awal, dia menderita banyak cedera selama awal karirnya, tetapi dia tidak pernah membiarkan hal ini menghalangi dia. Saat pemilik tim Lotus, Colin Chapman, mulai memperhatikan Mansell, dia menyembunyikan tingkat lukanya sehingga dia bisa menguji kursi 1980. Dia dikalahkan tetapi menjadi pembalap penguji tim, dan dengan demikian karir F1-nya dimulai.
Colin Chapman & Teratai
Nigel terus membuat bos tim Chapman terkesan pada tahun 1980, membuatnya mendapatkan tiga start F1 musim itu. Ketiganya tidak berhasil, baik pensiun dari balapan atau gagal lolos. Untungnya Mario Andretti meninggalkan Lotus untuk musim 1981, dan kursi dibuka untuk Mansell.
Namun, tempatnya di tim tidak pasti karena sponsor utama Lotus pada saat itu, Essex Petroleum, tidak mendukung pembalap Inggris tersebut. Pada akhirnya keputusan Chapman berkuasa, dan Mansell memperoleh drive untuk tahun 1981.
Sepanjang masa jabatannya di Lotus, Mansell tidak pernah bisa mengalahkan rekan setimnya Elio de Angelis. Dari 59 balapan dimulai, dia menyelesaikan 24 balapan, mobil mengalami masalah keandalan. Dia juga berjuang untuk menyamai kecepatan De Angelis dan berada di posisi di mana dia bisa kehilangan kursinya.
Sematkan dari Getty Images
Mansell beruntung bertahan dalam olahraga tersebut, hubungan dekatnya dengan Chapman mungkin menyelamatkan karirnya dan memastikan Mansell diperlakukan sama dengan rekan setimnya.
Colin Chapman memelopori sebagian besar teknologi yang kita lihat hari ini di Formula 1 sambil menikmati kesuksesan Kejuaraan Dunia bersama timnya Lotus dan pembalap berbakat seperti Jim Clark. Mendapatkan dukungan dari legenda F1 akan sangat penting bagi Mansell untuk tetap optimis dengan karir balapnya.
Sematkan dari Getty Images
Dalam sebuah wawancara dengan Majalah Motorsport, dia berbicara tentang Chapman dengan penuh kasih sayang:
“Bagi saya dia agung dan karismatik; dia masuk ke sebuah ruangan dan semua orang menghentikan apa yang mereka lakukan. Dia membawa dirinya dengan sangat baik dan memiliki banyak pengetahuan, seorang pengusaha yang luar biasa, seorang desainer yang luar biasa. Bagi saya, sosok ayah.”
Sayangnya Chapman meninggal pada tahun 1982, meninggalkan Mansell hancur. Peter Warr kemudian mengambil alih Lotus, sosok yang tidak menganggap Mansell sama seperti pendahulunya. Segera, De Angelis kembali menjadi pembalap nomor satu dalam tim, dengan Warr enggan menghormati kontrak Mansell hingga 1984. Untungnya, sponsor turun tangan, lebih memilih pembalap Inggris.
Sematkan dari Getty Images
Pada tahun 1984, musim terakhirnya untuk Lotus, Mansell menghormati ingatan mendiang teman-temannya dengan meraih pole pertama dalam karirnya dan finis dalam 10 besar kejuaraan. Namun, pada saat itu, sudah agak terlambat, dengan Elio De Angelis finis ketiga dan Lotus mengumumkan mereka mempekerjakan Ayrton Senna.
Sebanyak Mansell pasti kecewa karena meninggalkan tim, kemitraan yang lebih besar memberi isyarat dan, pada akhirnya, yang paling sukses di Formula 1. Untuk musim 1985, dia pergi ke Williams!
Frank Williams
Sematkan dari Getty Images
Tahun itu dia bermitra dengan Juara Dunia 1982 Keke Rosberg, yang digambarkan Mansell sebagai:
“… seorang pembalap murni. Dia tidak mudah dibodohi dan hubungan kami sangat baik.”
Hubungan positif mereka membantu Mansell dalam kemenangan pertamanya di Formula 1. Pada Grand Prix Eropa 1985, Mansell memulai dengan buruk, tertinggal di belakang Rosberg dan Nelson Piquet. Keduanya, bagaimanapun, bertabrakan, dan Rosberg menahan Senna yang melonjak cukup sehingga Nigel Mansell memenangkan Grand Prix dengan selisih 24,1 detik!
Sematkan dari Getty Images
Dengan mendapatkan kesempatan di Williams, dengan mobil yang kompetitif, Mansell menikmati dua kemenangan balapan pada tahun 1985, membuktikan bahwa Peter Warr salah bahwa dia tidak akan pernah memenangkan balapan. Keberuntungan Mansell di Williams berlanjut sepanjang tahun 1986, finis ke-2 di kejuaraan. Keyakinan barunya dari kemenangan balapannya dan betapa bagusnya FW11, mengubah corak karier Mansell.
Namun, masih banyak rintangan di jalan Mansell. Pada tahun 1986 ia bergabung dengan rekan setim baru, Juara Dunia 2x Nelson Piquet, dan dengan demikian memulai salah satu hubungan paling beracunnya di F1.
Piquet kurang menghormati rekan setimnya, mencap Mansell sebagai “orang bodoh yang tidak berpendidikan” dan menggambarkan kemenangannya atas dia untuk Kejuaraan Dunia 1987 sebagai “kemenangan kecerdasan atas kebodohan”.
Kampanye kasarnya tidak berakhir di situ. Dia membuat komentar menjijikkan tentang penampilan istri Nigel, Roseanne, yang harus dicabut Piquet karena ancaman tindakan hukum.
Sematkan dari Getty Images
Meski kalah kejuaraan, 1987 adalah tahun yang baik bagi Mansell, dengan enam kemenangan, termasuk kemenangan ikonik di Silverstone. Namun, musim ini mungkin tidak akan pernah terjadi tanpa Frank di sudutnya. 1986 melihat kecelakaan Frank yang berarti dia harus jauh dari Formula 1.
Ketegangan antara tim dan pemasok mesin mereka Honda meningkat, yang terakhir menginginkan Piquet menjadi pembalap nomor 1 tim. Pada satu titik, mereka ingin mengganti Mansell dengan test driver Jepang mereka. Namun, Williams tetap percaya diri dengan barisan pembalap mereka dan menyelamatkan posisi Mansell di tim.
1988 bukanlah tahun yang luar biasa bagi Nigel atau Williams. Keandalan mereka buruk, dan dia hanya berhasil menyelesaikan 2 dari 14 balapan! Waktunya di Williams berakhir, dan dia menuju petualangan baru di sebuah pabrik tua kecil bernama Maranello…
Enzo Ferrari
Sematkan dari Getty Images
Sematkan dari Getty Images
Nigel Mansell adalah pembalap terakhir yang dipilih oleh Enzo Ferrari secara pribadi untuk kursi balap tahun 1989 mereka. Dari cara Mansell berbicara tentang legenda motorsport, tingkat rasa hormatnya lebih dari bukti:
“Dia akan menggerakkan jarinya, semua orang akan diam, dia akan mengatakan beberapa kata dan kemudian setelah dia selesai semua orang mulai berbicara lagi. Tiga atau empat menit setelah itu dia bergerak – sekali lagi, diam seketika – tetapi dia hanya pergi untuk mengambil garam. Segera setelah mereka menyadari hal itu, mereka pergi lagi. Penghormatan instan – benar-benar luar biasa.”
Namun, pengalaman Mansell di Ferrari membawanya ke bumi dengan benturan. Pada tahun 1989 ia finis ke-4 dalam kejuaraan, dan pada tahun 1990, Ferrari mengalami masalah keandalan. Kedatangan Alain Prost sekali lagi menggiring Mansell ke peran sebagai pembalap nomor dua, dan cukup sudah. Hubungan dengan tim menjadi tegang, dan Nigel Mansell mengumumkan pengunduran dirinya musim itu.
Frank Williams (Lagi)
Sematkan dari Getty Images
Nigel yang malang mungkin ingin berdiri dan bersantai bersama istrinya di Isle of Man, tetapi Frank Williams punya ide lain dan berusaha menyelamatkan pengemudinya yang sedang dalam kesulitan. Mansel mengenang:
“dia mengejar saya ke seluruh dunia selama beberapa minggu mencoba membuat saya kembali dan tidak pensiun.”
Itu pekerjaan bagus yang dia lakukan juga! Hanya kali ini, dia tahu nilainya dan menuntut agar dia menjadi pembalap nomor satu dan tim harus melakukan segala yang mungkin untuk membantunya menang. Akhirnya, Frank setuju, dan Mansell kembali ke F1, menjadi olahragawan Inggris dengan bayaran tertinggi pada tahun 1991.
Sematkan dari Getty Images
Setelah semua kemenangan, penutupan kejuaraan dan kekecewaan bagi Mansell, 1992 adalah tahunnya. Dan dia tidak main-main! Dia memenangkan lima balapan pertama musim ini, menutup kejuaraan dengan lima balapan tersisa di Grand Prix Hungaria. Dia menyalip Jackie Stewart sebagai pembalap Inggris paling sukses dan membuat banyak rekor yang hanya bisa dipecahkan oleh Michael Schumacher.
Itu adalah musimnya yang sempurna, dan Anda merasa dia bisa melanjutkan lebih banyak lagi. Namun, alarm berbunyi sekali lagi untuk Juara Dunia Inggris saat ketegangan tumbuh di dalam diri Williams, dan mereka merekrut saingannya Alain Prost untuk tahun 1993. Mansell kemudian pensiun dari F1 untuk kedua kalinya.
Sematkan dari Getty Images
Karier Nanti
Namun, Mansell tidak dapat menghilangkan bug balap setelah pensiun. Dia cukup sukses berkompetisi di IndyCar, BTCC dan Le Mans, yang terakhir dengan kedua putranya pada tahun 2010. Mansell juga kembali ke F1 pada tahun 1994 bersama Williams dan meraih kemenangan Grand Prix terakhirnya di sana tahun itu. Dia pindah ke McLaren pada tahun 1995, di mana dia mengalami musim yang tidak bersemangat dan akhirnya pensiun dari olahraga tersebut pada usia 42 tahun.
Sematkan dari Getty Images
Aku selalu tertarik pada Nigel Mansell, tapi itu terutama karena kumisnya dan aksen Birmingham. Dia selalu menjadi legenda olahraga daripada seseorang yang dapat saya tonton dan hargai selama waktunya, tetapi saya berharap saya masih hidup untuk eranya di Formula 1.
Setelah meneliti Mansell dan menonton balapan lamanya, dia sekarang menjadi salah satu Juara Dunia F1 favorit saya. Dia bisa saja menyerah pada olahraga ini berkali-kali, dan dia sepertinya selalu kembali sampai dia mendapatkan Kejuaraan Dunia itu pada usia 39 tahun.
Sematkan dari Getty Images
Namun bagi saya, hubungannya dalam olahraga membuatnya begitu berkesan. Menjalin ikatan erat dengan orang-orang hebat dari berbagai era menunjukkan betapa dia dihormati sebagai pembalap Formula 1. Itu menyelamatkannya ketika posisinya di F1 tampak genting dan merupakan komponen bakatnya yang sering diabaikan.
Mansell memenangkan Kejuaraan Dunia tidak pernah terelakkan seperti Hamilton atau Verstappen, tetapi faktanya dia masih berhasil? Nah, itu membuatnya semakin istimewa.
