Pembalap Mercedes George Russell disemprot dengan sampanye setelah memenangkan Formula 1 Grand Prix Brasil di Sirkuit Jose Carlos Pace, Minggu. Lewis Hamilton finis kedua untuk menyelesaikan Mercedes 1-2 di Sao Paulo. REUTERS
Pembalap Mercedes memuji pengaruh Hamilton setelah kemenangan perdananya di F1
George Russell memberikan penghormatan emosional atas kemurahan hati dan dukungan keluarganya, tim Mercedes-nya dan rekan setimnya Lewis Hamilton pada hari Minggu setelah perjalanan tanpa cela menuju kemenangan penuh perdananya di Grand Prix Brasil.
Pembalap Inggris berusia 24 tahun, yang memenangi perlombaan sprint Sabtu untuk mengamankan posisi terdepan untuk kontes klasik hari Minggu, mendominasi dari lampu ke bendera untuk menyelesaikan 1,5 detik di depan juara dunia tujuh kali Hamilton.
Itu adalah satu-dua musim pertama untuk ‘Silver Arrows’ dan kemenangan besar bagi tim setelah awal tahun yang menantang dan mengecewakan ketika mereka berjuang untuk mengatasi era ‘efek dasar’ baru di Formula 1.
Mercedes sekarang hanya tertinggal 19 poin di belakang Ferrari dalam upayanya untuk finis kedua di kejuaraan konstruktor, posisi yang rasanya tidak mungkin setelah berjuang begitu keras di paruh pertama musim.
Russell yang menangis mengakui bahwa dia telah melalui roller-coaster emosional saat dia dan tim berjuang untuk memulihkan performa kompetitif mereka, setelah menjadi juara tim selama delapan musim sebelumnya.
“Itu adalah balapan yang sangat sulit,” katanya. “Saya merasa memegang kendali, tetapi Lewis sangat cepat dan, ketika saya melihat safety car menjelang akhir balapan, saya berpikir ‘Oh, Tuhan – ini akan menjadi akhir yang sangat sulit.’
“Dia menempatkan saya di bawah begitu banyak tekanan dan saya sangat senang sekarang telah keluar dari itu dengan kemenangan.”
Diminta untuk merenungkan perjalanannya ke puncak dan kemenangan pertamanya di grand prix ke-81, dia berterima kasih kepada orang tuanya, keluarganya, pacarnya dan anggota Mercedes, tim yang dia ikuti sebagai pembalap junior pada tahun 2017.
“Saya tidak bisa berkata-kata,” katanya. “Di pangkuan semua kenangan ini kembali membanjiri. Dimulai dengan ibu dan ayah saya di go-kart dan melalui semua dukungan yang saya dapatkan dari seluruh keluarga saya, pacar saya, pelatih saya, manajer saya. …
“Kemudian jelas orang-orang seperti Gwen Lagrue yang memberi saya kesempatan untuk mengikuti program bersama Mercedes dan James Vowles dan Toto Wolff.
“Daftarnya tidak ada habisnya. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada mereka. Saya sangat bangga hari ini. Apa yang telah kami lakukan tidak dapat dipercaya musim ini – ini merupakan roller coaster yang emosional.
‘Bagus untuk bekerja dengan’
“Memiliki Lewis Hamilton sebagai rekan satu tim juga merupakan sesuatu yang luar biasa. Dia melakukannya setiap hari, dia bekerja sangat keras dan dia tidak pernah melewatkan apa pun. Dan dia sangat hebat untuk diajak bekerja sama – saya telah belajar banyak.”
Hamilton, yang berharap menang sendiri untuk memperpanjang rekor kemenangannya setidaknya sekali dalam setiap musim sejak ia memasuki Formula 1 pada 2007, merasa senang untuk Russell dan timnya.
“Pertama, selamat yang sebesar-besarnya untuk George. Sungguh dorongan yang luar biasa hari ini – dia benar-benar pantas mendapatkannya. Kami semua telah bekerja sangat keras untuk menang, tetapi skor 1-2 itu luar biasa. Sangat pantas. Terima kasih banyak.”
Hamilton, yang diberikan kewarganegaraan Brasil pekan lalu, juga berterima kasih kepada fans Brasil yang gencar atas dukungan mereka.
“Saya benar-benar mengalami salah satu minggu terbaik dalam hidup saya, dengan bagaimana semua orang menerima saya di sini dan sambutan hangat yang saya dapatkan. Saya bersemangat untuk kembali ke sini lagi. Semoga ada liburan di masa depan!”
Ketua tim Mercedes Wolff, yang absen, mengatakan kepada Sky Sports F1 bahwa Russell dan Hamilton bekerja dengan baik sebagai pasangan.
“Sudah bolak-balik tapi kedua pembalap saling mendorong yang sangat bagus,” katanya. “Mereka bekerja sama dengan baik dan memang seharusnya begitu.”
Dia terutama memuji Vowles, kepala strategi tim, atas pekerjaannya dengan program pembalap muda dan kemajuan Russell.
“Saya ingat bahwa kemenangan George di F3 adalah satu-satunya saat Niki Lauda mengunjungi seri junior dan dia mengatakan kepada saya ‘dia akan menjadi yang baik’.
Hamilton, yang start kedua, turun ke urutan kedelapan setelah mobilnya bersentuhan dengan Red Bull Max Verstappen pada lap ketujuh. Pelatih asal Belanda itu diberi penalti lima detik dan finis di tempat keenam.
Hamilton belum mau merinci insiden dengan Verstappen.
“Apa yang bisa saya katakan? Anda tahu bagaimana dengan Max,” kata Hamilton usai balapan.
Verstappen tidak menyesal.
“Saya tidak kecewa dengan penalti itu, tetapi jika Anda bertanya kepada saya apakah saya akan melakukannya lagi? Tentu saja,” kata Verstappen. “Saya pergi ke luar di tikungan pertama, dan saya merasa segera setelah saya berada di sebelahnya bahwa dia tidak berniat meninggalkan saya ruang, dan saya seperti, ‘Oke, jika Anda tidak akan meninggalkan saya. luar angkasa maka kita hanya akan bertabrakan’.”
Verstappen dan tim Red Bull-nya telah dinobatkan sebagai juara F1.
Agensi
