Keheningan di Formula 1 minggu ini memekakkan telinga.
Seminggu setelah Mohammed Ben Sulayem, presiden badan olahraga FIA, menemukan dirinya terlibat dalam dua kontroversi terpisah, ada kekhawatiran yang meluas.
“Semua orang mengira dia harus pergi,” kata salah satu bos tim Formula 1, tanpa menyebut nama. “Itu pasti pandangan umum.”
Situasi di mana orang Emirat berusia 61 tahun itu mendapati dirinya terlibat adalah jenis hal yang biasanya akan memaksa pengunduran diri seorang politisi atau kapten industri.
Pekan lalu dimulai dengan komentar dari Ben Sulayem tentang nilai F1 bahwa pemegang hak komersial olahraga, Liberty Media, digambarkan sebagai “tidak dapat diterima”.
Dan diakhiri dengan munculnya pernyataan misoginis yang diterbitkan 20 tahun lalu di situs webnya sendiri, yang tidak lagi dapat dilihat secara online, mengatakan bahwa dia tidak “menyukai wanita yang menganggap dirinya lebih cerdas daripada pria, karena mereka tidak benar. “.
Seorang juru bicara FIA mengatakan hal itu pekan lalu pernyataan itu “tidak mencerminkan keyakinan presiden” dan mempertahankan “rekor kuatnya dalam mempromosikan wanita dan kesetaraan dalam olahraga”.
Tidak ada tim F1 yang mengomentari munculnya komentar seksis bersejarah ini, dan tidak ada yang siap mengutuk perilaku Ben Sulayem di depan umum.
Tapi satu sumber senior mengatakan kepada BBC Sport: “Ada rasa jijik yang meluas.”
Ini hanyalah yang terbaru – dan bisa dibilang paling serius – dari serangkaian kontroversi selama 13 bulan kepresidenan Ben Sulayem.
Musim lalu, ini termasuk pengenaan larangan perhiasan pembalap, banyak kegagalan manajemen balapan, Ben Sulayem memblokir selama enam bulan keputusan untuk menambah jumlah akhir pekan balapan sprint untuk musim ini, dan rilis kalender balapan 2023 tanpa memberi tahu. F1 dia melakukannya.
Mereka terus datang.
Pertama, adanya perubahan aturan yang selama ini dimaknai sebagai upaya untuk mencegah pengemudi berbicara pada isu-isu yang berpotensi kontroversial.
Kemudian keterputusan yang jelas antara dukungan Ben Sulayem untuk calon entri dari tim Andretti yang berbasis di AS, dibandingkan dengan respons F1 yang suam-suam kuku dan permusuhan langsung dari beberapa tim. Dalam perkembangan terbaru tentang topik ini, proses aplikasi formal untuk calon peserta diumumkan pada hari Kamis.
Tetapi masalah penilaian dan seksisme telah menimbulkan kekhawatiran ke tingkat yang baru. Menurut bos tim, masalah Andretti adalah salah satu dari banyak “gangguan”. Perselisihan tentang penilaian olahraga “pasti dilanggar dan bisa membuat FIA mendapat masalah hukum”.
Masalah uang
Krisis terbaru seputar Ben Sulayem adalah dipicu oleh tanggapannya ke sebuah cerita di situs web pakar keuangan Bloomberg yang mengklaim Dana Investasi Publik Arab Saudi – badan yang sama yang memiliki klub Liga Premier Newcastle United – telah mencoba dan gagal membeli F1 seharga $ 20 miliar.
Ben Sulayem tidak menghubungi F1 untuk memeriksa apakah cerita itu akurat, menurut sumber, sebelum dia menulis di Twitter tentang “dugaan label harga yang dinaikkan” dan menyiratkan FIA memiliki hak suara dalam penjualan potensial.
F1 dan pemiliknya Liberty Media sangat marah dan chief legal officer dari kedua perusahaan mengeluarkan apa yang pada dasarnya adalah surat “berhenti dan berhenti”.
Dikatakan “salah” untuk mengklaim FIA perlu berkonsultasi tentang penjualan apa pun dan mengancam akan meminta pertanggungjawaban FIA atas “kerusakan pada pemegang saham dan investor” atau “konsekuensi peraturan”.
Pernyataan Ben Sulayem tampaknya didasarkan pada keyakinan – seperti yang dia ungkapkan bulan lalu – bahwa “kejuaraan adalah milik kami; kami hanya menyewakannya. Sejauh ini hanya ada rumor tentang kemungkinan penjualan. Tapi FIA harus mengatakannya. dan dapat memberikan nasihat.”
Ini mengacu pada apa yang disebut “perjanjian 100 tahun” di mana F1 – atau Manajemen Formula 1, untuk memberikan nama lengkapnya – menyewakan hak komersial olahraga tersebut selama 100 tahun hingga 2110.
Sekitar waktu kesepakatan ini tercapai, FIA mengadakan pengaturan lain, dengan Komisi Eropa, yang memaksanya untuk memisahkan diri dari semua masalah komersial yang berkaitan dengan penyelenggaraan olahraga.
Kedua perjanjian itu menghapus FIA dari input komersial apa pun di F1. Sehingga muncul ketidakpercayaan yang meluas atas keputusan Ben Sulayem untuk mengutarakan pendapatnya dalam urusan komersial.
Pendapatnya yang jelas bahwa dia dapat melakukannya karena pada akhirnya FIA memiliki kejuaraan dunia F1 dianggap di seluruh olahraga sebagai salah arah.
Ketika kesepakatan 100 tahun tercapai, presiden FIA Max Mosley memasukkan apa yang dia sebut “klausul Don King” ke dalam kontrak, yang memberi FIA hak untuk menolak calon pemilik yang dianggap tidak pantas atau tidak dapat diterima.
Tapi itu sebelum F1 digulirkan. Sekarang, terdaftar di New York Stock Exchange. Jadi hak persetujuan apa pun akan hilang. Saham – dalam jumlah berapa pun – dapat dibeli oleh siapa saja. Begitulah cara kerja pasar saham.
Ini sudah diramalkan dalam perjanjian 100 tahun, yang memberikan FIA 1% saham F1 jika terdaftar. Tetapi FIA tidak memiliki kendali atas pembelian atau penjualan perusahaan.
‘Dia harus mundur dan meminta maaf’
Fakta bahwa komentar seksis sejarah oleh Ben Sulayem muncul hanya tiga hari setelah kontroversi tentang nilai F1 tidak hilang tanpa komentar di media sosial, dengan beberapa mengungkapkan pandangan bahwa waktunya tepat untuk sedikitnya.
Bagaimanapun, Ben Sulayem tidak menyangkal bahwa komentar itu asli, atau mengeluarkan pernyataan publik pribadi sama sekali. Minggu ini, FIA mengulangi pernyataan awalnya dan menolak untuk ditanya apakah komentar tersebut mencerminkan pandangannya pada saat itu dan mengapa mereka mungkin berubah.
Keberadaan situsnya yang dulu dan fakta berisi pernyataan misoginis sudah diketahui luas di kalangan F1 bahkan sebelum ia terpilih menjadi presiden FIA pada Desember 2021.
Pertanyaan yang bergerak maju adalah apa yang terjadi sekarang mereka akhirnya muncul ke domain publik.
“Komentar seperti itu menjatuhkan CEO setiap hari,” kata seorang tokoh senior.
“Apa yang seharusnya dia lakukan adalah mundur dan meminta maaf. ‘Saya membuat komentar itu 21 tahun lalu. Saya menyesalinya,’ … apa pun yang ingin dia katakan.”
BBC Sport meminta tanggapan dari MotorsportUK, perwakilan negara di FIA, dan apakah masih mempercayai Ben Sulayem sebagai presiden.
Seorang juru bicara mengatakan: “Sportsport harus menjadi lingkungan di mana setiap orang dapat berpartisipasi, menonton, atau menyumbangkan waktu mereka dalam lingkungan inklusif yang aman, adil, dan menyenangkan.
“Masih banyak yang harus dilakukan dalam mengubah budaya dalam olahraga untuk memastikan bahwa motorsport lebih mewakili demografi masyarakat dan perilaku terbaik para juara. Untuk setiap pertanyaan atau komentar tentang FIA, silakan berbicara langsung ke kantor media mereka.”
Kebebasan berbicara
Kedua kontroversi ini datang setelah yang lain – penyisipan ke dalam kode olahraga FIA dari klausul yang melarang “membuat dan menampilkan pernyataan politik, agama dan pribadi” tanpa izin tertulis dari FIA.
Tiga musim F1 terakhir telah ditandai oleh pembalap seperti Lewis Hamilton dan Sebastian Vettel yang meningkatkan kesadaran akan isu-isu seperti rasisme, keragaman, dan hak LGBTQ+, dan F1 sendiri juga telah meluncurkan kampanye yang membahas isu kesetaraan.
Kesan luas dari klausa baru adalah bahwa Ben Sulayem mencoba membungkam para pengemudi. Paling tidak karena dalam wawancara pertamanya sebagai presiden Mei lalu dia menyiratkan bahwa dia menentang pengemudi yang berbicara tentang masalah tersebut.
“Vettel mengendarai sepeda pelangi,” katanya, “Lewis sangat tertarik dengan hak asasi manusia dan [Lando] Norris menangani kesehatan mental.
“Semua orang berhak untuk berpikir. Bagi saya, ini tentang memutuskan apakah kita harus memaksakan keyakinan kita pada sesuatu atas olahraga sepanjang waktu. Saya berasal dari budaya Arab. Saya internasional dan Muslim. Saya tidak memaksakan keyakinan saya pada orang lain. Tidak mungkin! Tidak pernah.”
Pernyataan yang dikeluarkan saat klausul diperkenalkan mengatakan itu “untuk memungkinkan FIA menyesuaikan diri dengan praktik organisasi olahraga internasional serupa lainnya seperti FIFA dan IOC”.
Namun klausul dalam Piagam Olimpiade yang mencakup masalah ini secara eksplisit membatasi pembatasan pada “demonstrasi atau propaganda politik, agama atau rasial” pada “situs, tempat, atau area Olimpiade mana pun”.
Klausul FIA tidak mengandung pengecualian seperti itu. Jadi, beberapa ahli hukum mengatakan, secara teori Hamilton dapat menulis postingan media sosial yang mempromosikan hak asasi manusia dari rumahnya di Monaco atau Colorado dan berada dalam bahaya kehilangan lisensi balapnya.
Juga tidak jelas bagaimana klausul tersebut sesuai dengan Konvensi Eropa tentang Hak Asasi Manusia, pasal 10 yang menjamin kebebasan berekspresi. Prancis dan Swiss – tempat FIA bermarkas – keduanya adalah penandatangan.
Pekan ini, Valtteri Bottas dari Alfa Romeo menjadi pembalap pertama yang berbicara tentang masalah ini
Dia mengatakan kepada surat kabar Express Swedia: “Formula 1 telah berhasil membawa perhatian pada beberapa jenis masalah ini dan banyak pembalap telah mengangkat suara mereka, termasuk Sebastian.
“Saya tidak mengerti mengapa mereka ingin mengontrol kami. Saya pikir kami harus memiliki hak untuk berbicara tentang apa yang kami inginkan. Begitulah saya melihatnya, tetapi kami akan melihat apa yang terjadi.”
FIA mengatakan informasi lebih lanjut tentang arti, maksud, dan batasan klausul baru akan dikeluarkan dalam waktu dekat.
Apa yang terjadi selanjutnya?
Salah satu orang dalam mengatakan minggu ini, merujuk pada kurangnya komunikasi dari Ben Sulayem: “Apa yang menarik adalah apakah dia mengubah permainannya sama sekali? Jika dia melakukan kesalahan langkah lagi, saya tidak tahu bagaimana dia bertahan. “
Namun fakta banyaknya petinggi F1 yang mengkhawatirkan Ben Sulayem belum tentu menjadi ancaman bagi kepresidenan ini.
Tim F1 – dan F1 sendiri – tidak memiliki kekuasaan atas presiden FIA, yang kewenangannya berasal dari dukungan klub anggota yang memilihnya.
Meski begitu, tidak jelas dalam undang-undang FIA mekanisme apa yang mungkin ada untuk mencopot presiden yang sedang menjabat.
Minggu ini ada bisik-bisik, misalnya, ada langkah dari beberapa klub anggota dan di dalam F1 untuk membuat mosi tidak percaya pada Ben Sulayem.
Tetapi undang-undang FIA tidak menyebutkan proses semacam itu, bahkan jika Senat diberi wewenang untuk “mempelajari pertanyaan apa pun yang mungkin timbul sebagai akibat dari faktor tak terduga” dan Dewan Dunia “dapat menyelesaikan kesulitan apa pun yang tidak diatur oleh peraturan ini yang mungkin muncul selama pertemuan apa pun”.
Di depan F1, ada pertemuan Komisi F1 – badan pembuat peraturan yang terdiri dari FIA, F1 dan tim – dijadwalkan pada 21 Februari, awal minggu yang diakhiri dengan tes pramusim olahraga di Bahrain. .
Ini, salah satu orang dalam menduga, “akan menjadi sangat menarik – bahkan dinamika di antaranya [F1 president] Stefano [Domenicali] dan Muhammad.
“Saya merasa mereka akan datang tidak selaras.”
