Jayson Tatum dan Jaylen Brown menggabungkan 63 poin Sabtu malam sambil memperkuat kasus mereka untuk memulai bersama dalam pertandingan NBA All-Star tahun ini, yang akan dimainkan 19 Februari di Salt Lake City.
Tatum menghasilkan 34 poin tertinggi dalam pertandingan sementara Brown membukukan 29 poinnya sendiri. Brown kini telah mencetak setidaknya 29 poin selama tujuh dari delapan pertandingan terakhirnya. Satu poin lagi darinya akan mengamankan 19 poin keduanyath permainan karir pertunjukan 30-plus poin simultan.
Seperti biasa musim ini, kedua bintang secara mulus bergantian memimpin Celtics ke lingkaran kemenangan.
Brown membuka permainan dengan cara yang panas, yang telah menjadi norma akhir-akhir ini. Dia mencetak 10 poin pada tembakan 4-dari-7 untuk kuarter pertama dua digit kelimanya dalam tujuh pertandingan terakhirnya. Tatum kemudian mengambil alih dua kuarter berikutnya dengan mencetak 13 poin pada kuarter kedua dan 11 poin lagi pada kuarter ketiga.
Saat duo ini memasuki periode terakhir, mereka telah menggabungkan 51 poin dengan 20 dari 42 tembakan.
Setiap pemain mencetak enam poin selama bingkai terakhir, termasuk pelompat maju Tatum dengan sisa waktu 33,7 detik yang menjadi poin penentu dalam permainan.
Kemenangan tersebut menandai 28 pemimpin klasemen Bostonth musim ini, yang merupakan salah satu faktor terpenting dalam resume All-Star para pemain. Mereka telah menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang musim untuk tim yang berada di puncak liga hampir sepanjang musim.
Angka Tatum dan Brown juga memperkuat kasus masing-masing. Tatum menempati peringkat kelima di liga dengan rata-rata 30,8 poin per game, sedangkan Brown menempati peringkat 15th dengan rata-rata 27,0 PPG.
Tatum berjuang dengan starter lama All-Star Giannis Antetokounmpo, Kevin Durant dan Joel Embiid untuk peran awal. Hanya tiga dari pemain tersebut yang akan memulai, dan Tatum berada di peringkat keempat dalam grup tersebut dalam pemungutan suara penggemar saat ini, hanya 49.396 suara di belakang Embiid.
Apa yang harus diakui oleh penggemar saat mereka memilih, bagaimanapun, adalah bahwa Tatum menempati urutan ketiga di antara grup itu dalam hal penilaian dan telah menjadi pemain terbaik di tim terbaik sepanjang musim. Kasusnya untuk peran awal tampaknya cukup jelas.
Brown, sementara itu, bersaing dengan mantan rekan setimnya Kyrie Irving, Donovan Mitchell dan James Harden untuk memperebutkan posisi starter. Hanya dua dari pemain itu yang akan mulai. Brown juga menempati urutan keempat di antara grup itu tetapi bersaing ketat dengan Harden, yang memimpin Brown dengan 129.071 suara. Sekali lagi, alasan Brown untuk naik peringkat itu agak jelas.
Coklat peringkat 15th di liga dalam hal mencetak gol, sementara Harden hanya menempati peringkat 31st dengan rata-rata 22,1 PPG. Brown juga memiliki keunggulan signifikan dalam rata-rata rebound (7,0 RPG hingga 6,0) dan persentase sasaran lapangan (49,7 persen hingga 42,5 persen) dibandingkan Harden. Demikian pula, Brown mengungguli Irving dalam rata-rata skor, rebound, steal, dan blok musim ini. Dan jangan lupakan catatan penting lainnya: Celtics telah berada di atas 76ers dan Nets di klasemen sepanjang musim.
Baik Brown maupun Tatum kemungkinan besar tidak akan menyelesaikan posisi mereka dalam pemungutan suara penggemar, tetapi semakin tinggi mereka selesai, semakin baik peluang mereka untuk memulai. Hasil voting penggemar menyumbang 50 persen dari hasil voting akhir, sedangkan panel pemain dan media masing-masing menyumbang 25 persen.
Jadi moral dari cerita di sini? Tatum dan Brown terus menjadi duo terbaik di NBA, di tim terbaik di NBA, dan mereka membutuhkan penggemar liga untuk mengikuti jejak bukti yang mengatakan bahwa mereka harus mulai berdampingan pada 19 Februari.
Malcolm Brogdon Terus Mendesis
Banyak pujian akan diberikan kepada Tatum dan Brown setelah penampilan dominan lainnya dari duo bintang tersebut. Namun, kemunculan kembali Malcolm Brogdon juga harus disorot.
Brogdon mendapatkan kembali keajaiban awal musimnya selama perjalanan darat empat pertandingan ini. Dia mencetak setidaknya 15 poin dari bangku cadangan selama masing-masing dari tiga pertandingan terakhir, yang berpuncak pada penampilan 23 poin yang luar biasa pada Sabtu malam. Dia menghabiskan delapan dari 12 tembakannya, dan lima dari enam lemparan tiga angkanya, untuk menambah 23 poinnya melawan Spurs. Penjaga serba bisa itu juga memberikan tujuh assist pada malam itu tanpa melakukan satu turnover pun.
Semburan permainan ini merupakan pemandangan yang disambut baik oleh Celtics, yang memiliki pemain di Brogdon yang pasti bisa memenangkan penghargaan Sixth Man of the Year musim ini. Brogdon telah berjuang selama paruh kedua Desember hingga Hari Tahun Baru, menembak hanya 36,5 persen dari lapangan dan 23,3 persen dari jarak jauh selama rentang tujuh pertandingan. Dia sekarang telah bangkit kembali ke rata-rata 18,3 poin pada 50/64.3/93.3 shooting split selama tiga game terakhir perjalanan darat.
Brogdon adalah roda penggerak utama dalam pengejaran kejuaraan Boston musim ini. Saat dia bermain di level ini bersama Tatum dan Brown, Celtics sangat sulit dikalahkan. Dengan demikian, kesuksesan jangka panjang Boston akan terkait erat dengan level permainannya.
